La luz azul, emitida por dispositivos electrónicos como teléfonos móviles, portátiles y televisores, ha revolucionado la forma en que vivimos. Sin embargo, su exposición durante la caída del sol puede tener consecuencias negativas para nuestra salud, especialmente para dormir, convirtiéndose en un enemigo silencioso que debes conocer.
¿Por qué la luz azul es perjudicial por la noche?
La luz azul interfiere con nuestro reloj biológico interno, conocido como ritmo circadiano. Este reloj regula nuestros ciclos de sueño-vigilia y está estrechamente vinculado a la luz.
- Supresión de la melatonina generando dificultad para inducir el sueño y regular los ciclos de sueño-vigilia.
- Alteración del ritmo circadiano: La desincronificación del reloj biológico dificulta el poder conciliar el sueño o se afecta la calidad del sueño.
- Fatiga crónica y somnolencia diurna con una disminución de la productividad.
- Aumento del riesgo de enfermedades: Estudios sugieren que la alteración del ritmo circadiano causada por la luz azul puede aumentar el riesgo de desarrollar diversas enfermedades, como diabetes, obesidad y ciertos tipos de cáncer.
- Problemas de visión como la degeneración macular.
Evidencia científica que respalda estos perjuicios:
Numerosos estudios en laboratorio han demostrado que la exposición a la luz azul antes de dormir reduce la producción de melatonina y altera el ritmo circadiano.
Estudios epidemiológicos a gran escala también han encontrado una asociación entre el uso de dispositivos electrónicos antes de dormir y un mayor riesgo de trastornos del sueño, como el insomnio.
A su vez, investigaciones en animales han mostrado que la exposición crónica a la luz azul puede alterar el metabolismo y aumentar el riesgo de enfermedades metabólicas.
Figura 3: Usar filtros de luz azul en los dispositivos electrónicos
¿Cómo protegerse de los efectos de la luz azul?
Aunque la noche se hizo para reposar y descansar, no siempre es posible. Lo ideal sería usar velas o crear un ambiente oscuro con bombillas de color rojo o ámbar en el dormitorio o estancias donde se vaya a estar más tiempo. Si te decides por éstas, asegúrate que sean libres de parpadeo o flicker-free
Si no queda más remedio que usar dispositivos electrónicos, instala filtros de luz azul, también hay aplicaciones que ayudan a reducir su emisión. Algo muy importante es que limites el uso del móvil, la Tablet o tu portátil dos horas antes de ir a dormir.
Actualmente hay una gran oferta de gafas graduadas con filtro azul, muy recomendables si usas con frecuencia dispositivos e incluso usar directamente gafas de filtro rojo o ámbar por la tarde-noche.
Figura 2: Las bombillas de luz roja flicker-free mantienen un ambiente libre de luz azul
Impacto de la Luz Azul en la Salud Digestiva
La conexión entre el intestino y el cerebro, conocida como eje intestino-cerebro, es cada vez más estudiada y la luz azul puede influir en esta conexión de varias maneras:
- Alteración del microbioma intestinal: Estudios sugieren que la exposición a la luz azul puede alterar la composición del microbioma intestinal, la comunidad de microorganismos que habitan en nuestro intestino y desempeñan un papel crucial en la salud digestiva. Un microbioma desequilibrado se ha asociado con una variedad de problemas digestivos, como el síndrome del intestino irritable.
- Inflamación: La luz azul puede promover la inflamación crónica de bajo grado, lo que a su vez puede agravar condiciones inflamatorias del intestino como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
- Hiper permeabilidad intestinal permitiendo que sustancias dañinas ingresen al torrente sanguíneo, al desestructurarse el sistema selectivo de barrera en la absorción intestinal.
Impacto de la Luz Azul en la Salud Neurológica
Además de afectar el sueño, la luz azul puede tener otros impactos negativos en el cerebro:
- Aumento del estrés: La exposición a la luz azul puede activar el sistema nervioso simpático, que está involucrado en la respuesta al estrés. Esto puede conducir a niveles elevados de cortisol y otras hormonas del estrés, lo que a largo plazo puede tener consecuencias negativas para la salud mental.
- Deterioro cognitivo: Algunos estudios sugieren que la exposición excesiva a la luz azul puede acelerar el deterioro cognitivo y aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
- Migrañas y dolores de cabeza: La luz azul puede desencadenar o empeorar las migrañas y otros tipos de dolores de cabeza en algunas personas.
¿Cómo afecta la luz azul a nuestros ojos?
La luz azul puede tener un impacto significativo en la salud ocular, especialmente si se está expuesto a ella de forma prolongada y durante las horas nocturnas.
Es frecuente presentar tras horas tras las pantallas fatiga visual con ojos secos, enrojecimiento ocular, picor, visión borrosa y cefalea.
Se han descrito daño en las células fotosensibles de la retina, lo que a largo plazo puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades oculares graves como la degeneración macular asociada a la edad (DMAE).
Además, es conocida la aceleración del envejecimiento ocular, contribuyendo al desarrollo de cataratas y otros problemas oculares relacionados con la edad.
La alteración del ciclo circadiano de sueño-vigilia afecta el descanso y reparación de tejidos, pudiendo aumentar los problemas oculares de base.
¿Qué medidas podemos tomar para proteger nuestros ojos de la luz azul?
- Reducir la exposición frente a pantallas, especialmente antes de dormir.
- Usar gafas con filtro de luz azul
- Ajustar la configuración de la pantalla: Muchos dispositivos ofrecen opciones para ajustar la temperatura de color de la pantalla, reduciendo la emisión de luz azul.
- Descansar la vista: Realiza descansos frecuentes cuando trabajas con pantallas.
- Visitar al oftalmólogo regularmente: Los exámenes oculares regulares pueden ayudar a detectar problemas oculares a tiempo.
Figura: Las gafas con filtro de luz azul ayudan a protegernos.
Perla a recordar
La luz azul, aunque esencial para nuestra vida diaria, especialmente durante el día, aportando energía y actividad, pero puede tener efectos negativos en nuestra salud si se expone a ella en exceso, especialmente por la noche. Al tomar medidas para reducir la exposición a la luz azul, podemos mejorar nuestra salud en general y proteger nuestro bienestar a largo plazo.
Si te ha parecido interesante, ¡déjanos tus comentarios dudas o sugerencias y no dudes en reenviar a cualquier persona que pueda beneficiarse de disminuir la exposición a la luz azul ¡
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- Effects of blue light on the circadian system and eye physiology
- The influence of blue light on sleep, performance and wellbeing in young adults: A systematic review
- Lentes de bloqueo de luz azul, ¿funcionan?
